Pendant des années, une rumeur a circulé : Phil Collins aurait écrit cette chanson après avoir assisté à une noyade sans que personne ne porte secours à la victime. Certains affirmaient même qu'il aurait ensuite invité le témoin de la scène à un concert pour lui chanter le morceau en face.
Une histoire fascinante… mais totalement fausse.
Le chanteur a démenti cette version à plusieurs reprises. En réalité, « In The Air Tonight » est née durant une période difficile de sa vie, alors qu'il traversait son divorce. Les paroles traduisent simplement sa colère, sa tristesse et ses émotions du moment.
Ce qui a contribué à rendre le titre mythique, c'est aussi son célèbre solo de batterie. Après une longue montée en tension, quelques secondes suffisent pour créer l'un des passages les plus reconnaissables de l'histoire de la musique.
Sortie en 1981, la chanson est devenue un classique incontournable et reste aujourd'hui l'un des plus grands succès de Phil Collins.
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