Pendant trois jours, les 26, 27 et 28 août, un chantier collectif a été organisé dans les alpages de Balme pour tenter de freiner la progression du mimule tacheté, une plante exotique envahissante récemment identifiée sur le secteur.
Originaire de l’ouest de l’Amérique du Nord, cette espèce avait été introduite en France au XIXe siècle comme plante ornementale, notamment pour les jardins et les bassins. Elle s’est depuis échappée des espaces aménagés pour gagner les milieux naturels humides. Dans les Alpes, où sa présence reste encore émergente, son développement inquiète en raison de sa capacité à former rapidement des peuplements denses au détriment de la flore locale.
25 m³ de plantes retirés
Pour cette première opération, l’arrachage a été effectué manuellement sur la majorité des secteurs colonisés. Au total, environ 25 m³ de mimule tacheté ont été arrachés puis évacués au cours des trois journées.
L'intervention avait surtout un objectif préventif : empêcher les plants d'arriver à maturité et donc limiter la production et la dispersion des graines. Car la plante dispose de plusieurs moyens pour se propager. Elle peut notamment se reproduire par bouturage et par graines, avec jusqu'à 7 000 graines produites chaque année par un seul pied. Les crues peuvent également contribuer à transporter ses fragments et ses graines.
Une menace pour les espèces locales
Le mimule tacheté peut former des tapis particulièrement denses. En occupant l’espace et en entrant en concurrence avec les végétaux indigènes, il peut réduire la diversité des espèces présentes dans les zones humides.
Son impact ne se limite pas à cette problématique : la plante peut également modifier les caractéristiques du sol en augmentant notamment les taux de carbone et d’azote. Dans des milieux alpins déjà fragiles, cette évolution constitue un enjeu important pour la biodiversité.
