La Suisse se prononce ce dimanche sur deux textes qui divisent profondément le pays. Le premier concerne l’immigration, avec une initiative populaire portée par la droite radicale visant à limiter la croissance démographique. Le second porte sur un durcissement des conditions d’accès au service civil, alternative au service militaire obligatoire.
Dans ce pays de 9,5 millions d’habitants, où les étrangers représentent plus d’un quart de la population, le débat migratoire occupe une place centrale. Soutenue par l’Union démocratique du centre (UDC), principale force politique du pays, l’initiative propose d’empêcher que la population résidente permanente dépasse les 10 millions d’habitants d’ici 2050.
Si ce seuil venait à être franchi, le texte prévoit que la Suisse mette fin, dans un délai de deux ans, à l’accord de libre circulation des personnes conclu avec l’Union européenne. D’autres accords bilatéraux liés à l’asile ou à la sécurité pourraient également être remis en cause.
Les défenseurs du projet dénoncent une pression croissante sur le logement, les transports ou encore les infrastructures publiques. Ils pointent également une hausse des loyers, un urbanisme jugé excessif et une dégradation des services.
À l’inverse, le gouvernement suisse, les grands partis politiques, les syndicats et le patronat rejettent massivement cette proposition. Les opposants alertent sur un risque d’isolement économique et diplomatique du pays, fortement dépendant de ses échanges avec l’Union européenne, son premier partenaire commercial.
Selon les derniers sondages, le rejet du texte semble légèrement favori, mais le scrutin s’annonce serré. Pour être adoptée, l’initiative devra obtenir une double majorité : celle des électeurs et celle des cantons.
Le service civil aussi au cœur du débat
Les Suisses votent également sur une réforme du service civil défendue par le gouvernement. Celle-ci vise à rendre plus strict l’accès à cette alternative au service militaire, dans un contexte marqué par la guerre en Ukraine et le renforcement des politiques de défense en Europe.
La réforme entend limiter les départs vers le service civil, dont les effectifs ont fortement augmenté depuis la suppression, en 2009, du contrôle du « conflit de conscience » des objecteurs.
Contestée par la gauche, qui redoute une remise en cause progressive de cette alternative, la mesure divise l’opinion publique. Les intentions de vote restent extrêmement serrées, avec des électeurs presque à égalité entre partisans et opposants au texte.
Comme souvent en Suisse, la majorité des citoyens ont déjà voté par correspondance. Les premiers résultats sont attendus dans l’après-midi.
