Dans chaque région de France, plusieurs sites ou objets historiques ont pu participer à l'opération du "Plus Grand Musée de France" via la fondation "La Sauvegarde de l'Art Français". Le Yoye concourrait face à deux autres sites régionaux, le Triptyque de la Sainte Face à Arlet (Haute-Loire) et un tableau du XVIIe siècle représentant une Déposition de Croix à Contigny (Allier) et a pu remporter la somme de 8000 euros dans l'objectif de restaurer complètement la baleinière datant de 1920.
Amarrée au port des pêcheurs à Thonon-les-Bains, la baleinière Yoye, construire avec du bois issu des forêts de Bex, est la plus ancienne embarcation de sauvetage du Léman encore conservée. D’abord baptisée Glérolles et utilisée par la section de sauvetage de Rivaz, elle rejoint Thonon en 1967. Elle prend alors le nom de Yoye, surnom patois de Georges Pianta, ancien maire et député de la ville. Sur son site, la Fondation ajoute : "Pendant des décennies, elle accompagne les rameurs thononais sur les grandes courses du lac, contribuant encore récemment aux succès sportifs de la section. Outil de travail, témoin de solidarité et emblème de la culture lémanique, le Yoye représente un patrimoine rare."
L’état de l’embarcation rend toutefois une intervention urgente indispensable. Plusieurs membrures sont fortement dégradées, fragilisant la structure, tandis qu’une voie d’eau accélère le pourrissement du bois. La peinture intérieure est très abîmée et le vernis ainsi que l’antifouling, peinture anti-salissure, ont été altérés par les UV et les conditions d’exposition. La restauration doit permettre au Yoye de continuer à naviguer, tout en transmettant les savoir-faire liés à la charpente navale traditionnelle. Une fois rénové, le canot pourra être mis en valeur lors des grandes manifestations lémaniques et contribuer à faire vivre la mémoire du sauvetage et des traditions lacustres.
